Keluarga Orang Suci
Saint Basil, lahir di Kaisarea pada tahun 329, termasuk dalam keluarga orang suci: saudara perempuannya Macrina dan saudara laki-lakinya Peter, uskup Sebaste, dan Gregory dari Nissa (Nazianzen) juga diangkat ke altar kehormatan. Basil muda mendapatkan dari ayahnya pelatihan pertamanya dalam dasar-dasar doktrin Kristen, dan dia melanjutkan studinya pertama di Konstantinopel dan kemudian di Athena. Pada saat yang sama, dia mempelajari retorika, memulai karir yang cemerlang. Namun, dia segera memutuskan untuk meninggalkan jalan itu dan mengikuti panggilannya yang sebenarnya, menuju kehidupan yang hening, menyendiri dan berdoa. Dia bepergian untuk waktu yang lama, pertama di Pontus, kemudian di Mesir, di Palestina dan di Suriah, tertarik pada kehidupan para biarawan dan pertapa. Kembali ke Pontus, dia bersatu kembali dengan Gregory dari Nissa, yang dia kenal di Athena, dan bersamanya mendirikan komunitas biara kecil, berdasarkan aturan yang telah diuraikan Basil selama pengalaman yang diperoleh selama perjalanannya.
Melawan Arianisme
Sementara itu, sebuah doktrin baru, berdasarkan pemberitaan seorang Arius, yang telah dikutuk sebagai bidat oleh Konsili Nicea pada tahun 325, semakin mendapat tempat. Akan tetapi, Arianisme, berkat dukungan kaisar timur, Valens, menyebar dengan cepat di Suriah dan Palestina. Basil meninggalkan kedamaian dan keamanan pertapaannya, mencapai Kaisarea, ditahbiskan sebagai presbiter dan kemudian uskup, dan memulai perjuangan tanpa henti melawan ajaran sesat baru, mendapatkan gelar "Agung" untuk dirinya sendiri bahkan dalam hidupnya sendiri. Perjuangannya tidak hanya pada level doktrinal, tetapi juga pada level amal; kepada kaum Arian, yang mengaku tidak merugikan siapa pun dengan membela apa yang benar, dia menjawab: “Apa yang sebenarnya menjadi milikmu? Dari siapa Anda menerima apa yang Anda katakan adalah milik Anda? Jika setiap orang puas dengan apa yang diperlukan, dan memberikan yang berlebihan kepada yang berikutnya, tidak akan ada lagi orang miskin.” Dia juga mendirikan benteng amal bernama Basilias, yang meliputi panti asuhan, rumah sakit, dan tempat penampungan. Sementara itu, bahkan kaisar Theodosius, yang menggantikan Valens, mendukung karya Basil, yang berhasil mengalahkan bid'ah sebelum kematiannya pada tahun 389.
Seorang teman seumur hidup
Gregory Nazianzen juga memiliki seorang saudara perempuan, Gorgonia, dan seorang saudara laki-laki, Cesarius, keduanya dihormati sebagai orang suci. Dia adalah putra seorang presbiter, dan di Athena, di mana dia belajar, dia bertemu Basil, dengan siapa dia terikat oleh persahabatan yang mendalam dan dengan siapa dia berbagi pertapaan di Cappadocia. Namun, dia juga harus meninggalkan kedamaian itu untuk membantu orang tuanya yang sudah lanjut usia. Ayahnya, khususnya, menginginkan dia di sisinya di presbiterat di Nissa, tetapi Gregory, yang membiarkan dirinya diyakinkan, menyesali pilihannya dan mencari perlindungan lagi dengan Basil. Basil malah meyakinkannya untuk kembali kepada ayahnya untuk menjadi penasihatnya dalam pemerintahan Gereja Nissa yang sulit. Belakangan, Gregorius diutus oleh kaisar Theodosius ke Konstantinopel, dengan tugas memerangi penyebaran ajaran sesat Arian. Diterima saat tiba dengan hujan batu, Gregory berhenti di luar tembok Konstantinopel di sebuah gereja kecil, yang dia persembahkan untuk Kebangkitan. Berkat kefasihannya dan kekokohan doktrinnya, tetapi terutama berkat kehidupannya yang patut diteladani, Gregory membawa kota itu kembali ke ortodoksi. Meskipun demikian, ditentang oleh faksi yang menentangnya, dia tidak menjadi uskup Konstantinopel. Meninggalkan kota tempat dia mendedikasikan hidupnya dengan upaya yang tak terhitung jumlahnya, dia mengucapkan pidato perpisahan yang panjang dan mengharukan. Kembali ke Nissa, dia mengabdikan dirinya di atas segalanya untuk menulis, dan meninggalkan banyak sekali koleksi puisi spiritual. “Semuanya sulit bagi manusia,” tulisnya, “semuanya ejekan, bayangan, penampilan - dan bahwa segala sesuatu harus tidak stabil, O Sabda, yang telah menciptakan kami, kami berhutang pada kebijaksanaan-Mu, agar kami dapat belajar untuk mengalihkan cinta kami kepada yang stabil dan kokoh.”
